枫糖浆助力抗生素击退细菌感染

抗生素每天都在解救人的生命，让大批患者免于死于感染。但是长时间、大剂量使用抗生素会让细菌产生耐药性，最后构成“所向无敌”的“超级细菌”。感染了超级细菌的患者对任何抗生素都没有反应，只能眼睁睁地看着生命被感染1点点腐蚀。最近来自加拿大麦吉尔大学（McGill University）的研究团队发现，把枫糖浆跟抗生素联用可以大大提高抗生素的效率，这1发现有望在未来帮助人们打败超级细菌。这1结果发布在月初召开的美国化学学会（ACS）年会上。

枫糖浆是像蜂蜜1样常见的天然甜味剂，来自枫树，在北美地区非常流行，人们喜欢配着薄煎饼1起吃。就是这样1种寻常的甜味剂，是怎样被科学家发现可以与抗生素联用杀死超级细菌呢？

文章的主要研究者Nathalie Tufenkji博士在研究蔓越莓提取物的抗微生物作用的时候，发现枫糖浆提取物具有抗癌的属性，这激起了她想进1步研究枫糖浆抗微生物的作用。根据以往的方法，Tufenkji博士分离出枫糖浆中的糖和水，留下酚类化合物（phenolic compounds），然后用这类枫糖浆提取物在几种细菌菌株中进行测试。不过这些提取物本身并没有对细菌产生影响。成心思的是，当Tufenkji博士将枫糖浆提取物与抗生素混合处理细菌的时候，却产生了意想不到的效果：加了枫糖浆提取物后，只需要用不到以往抗生素10%的剂量，就能够到达相同的抗微生物的效果。

▲文章主要研究者Nathalie Tufenkji博士（图片来源：McGill University官网）

这太奇异了！就像是给抗生素加了助推器1样，“火力”猛增。究竟是甚么成份让普通的枫糖浆变得如此奇异？

研究者发现，枫糖浆提取物提高了细菌细胞的渗透性，让抗生素更容易到达感染源并清除它；而且这些枫糖浆提取物让细菌泵失效，使它不能将抗生素清除出去。同时，跟其它对抗生素有协同作用的成份不同，“枫糖浆提取物是天然的，”Tufenkji博士说。

目前，团队正在小鼠中对枫糖浆提取物的效果进行测试，希望有1天它可以成为1种被广泛使用的植物性药物。

最后要提示大家1句，虽然枫糖浆跟糖比含有更多的维生素、矿物资和抗氧化物资，但它的主要成份还是糖。所以大家吃的时候还是要注意控制分量哦！

参考资料：

[1] Can maple syrup extract make antibiotics kill bacteria easily?

[2] No more ‘superbugs’? Maple syrup extract enhances antibiotic action

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