新的癌症检测方法可以检测肿瘤生长的位置

新的癌症检测方法可以检测肿瘤生长的位置

近日，发表在Nature Genetics上，来自加州大学圣地亚哥分校（UCSD）的生物工程师开发了1种检测癌症的新方法，可以肯定体内正在生长的肿瘤的位置。该研究提供了1种无创的肿瘤初期诊断方法。

UCSD工程学院生物工程学教授、论文通讯作者Kun Zhang表示，肿瘤血检主要通过检测死亡肿瘤细胞释放出的DNA，这些测试具有检测出癌症病人血液中少许的肿瘤细胞DNA，但是这些结果其实不能显示肿瘤所处的位置。所以知道肿瘤的位置对有效的初期诊断相当重要。

在这项研究中，Zhang及其团队发现了血液中1个可以检测肿瘤细胞并定位肿瘤位置的重要线索。当肿瘤细胞开始在身体某个部位生长时，它们会和正常细胞争取营养和空间，并在这个进程中杀死正常细胞。当这些正常细胞死亡后，它们会把DNA释放到血液中，而通过检测这些DNA就能够肯定受影响的组织。

这个方法筛查了所谓的CpG单甲基化这类特殊的DNA信号，而身体每一个组织的单甲基化信号都不相同。

Zhang表示，这个现象也是他们偶然发现的，刚开始他们也采取传统的血液检测手段寻觅肿瘤细胞，并尝试肯定它们的来源。但研究人员也检测到了来自其他正常细胞的信号，因此他们意想到如果将这两种信息整合在1起进行分析，就可以肯定体内是不是有肿瘤，和肿瘤所处的位置。

为了开发这类新方法，研究团队将10种不同正常组织（肝、小肠、结肠、肺、脑、肾、胰腺、脾脏、胃和血液）的所有CpG单甲基化模式整合到了1个数据库中。同时他们还检测了来自UCSD Moores癌症中心的病人的肿瘤及血液样品，并将这些肿瘤特异性基因标记物整合成1个数据库。随后，他们筛查了来自患肿瘤和不患肿瘤的病人的血液样品，并寻觅其中的肿瘤标记物和组织特异性甲基化模式信号。这类测试就像两重身份验证1样，只要两种信号都显现阳性，就能够肯定1个阳性患者。

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