老年痴呆的预防

      伴随着我国社会的老龄化加速，老年健康保健日益受到重视，老年期痴呆是严重威胁老年人健康的一种疾病。在西方发达国家65岁以上人群的患病率为7％，80岁以上人群痴呆的患病率可高达30%，每年死于老年性痴呆者已超过20万人，成为继心脏病、肿瘤、脑卒中之后的第4位死亡原因。我国60岁以上老年人的痴呆患病率为5％左右，65岁以上的患病率约为7％。

      目前认为老年痴呆的危险因素主要是社会人口学危险因素，其中较为确定的为高年龄、女性、低文化水平、丧偶或离异、独居、伤残、重要病史等。在年龄方面，老年痴呆的患病率随年龄的增加而逐渐升高，80岁以上年龄组成为痴呆的易发人群，其可能的机理为随着年龄的增长老年人神经器官的实质细胞数慢慢地减少引起器官萎缩，从而导致其神经功能下降。一般认为男性患病率显著低于女性。有研究认为女性患病可能与绝经后体内雌激素含量显著降低有关。老年痴呆在文化程度低的阶层中患病率相对较高。近年来研究显示，受教育程度与老年痴呆发生的危险因素相关，相对高的学历被认为是痴呆的一个保护因素。其可能的机理为人们通过教育可提高其生存功能和解决问题的能力，提高了脑对老化的代偿能力。也有人认为教育水平体现了儿童时期的社会经济水平及环境因素的影响，受教育程度可直接影响或是通过社会经济状况如职业、收入、饮食等间接影响老年人的精神健康状态。

      为预防老年痴呆的发生，老年人应加强老年痴呆的早期筛查，注意社会功能锻炼以提高老年人的生存质量。有研究发现老年人日常活动丰富，比如有参与宗教信活动、经常看电视、电影或现场表演、经常玩牌、麻将或其他游戏、照顾家人等的老年人群其老年痴呆的发生率较低。目前我国有将近一多半的老年人花大部分时间来看电视，而在其他社会活动方面则较少参与，导致生活单调，脑力活动少，容易导致老年痴呆的发生。为此，老年人的日常社会活动形式应多样化，多与他人沟通交流，多参与群体性活动，鼓励老年人培养兴趣爱好，发挥自身特长，不仅可以提高老年人晚年的生活质量，同时也可以减少或延缓老年痴呆的发生。